Нидерланды в Карибском море. Аруба (продолжение)

Начало читайте в Нидерланды в Карибском море. Саба и Аруба

Остров Аруба был заселен индейцами племени аравако еще с незапамятных времен — 25 век до н.э.(в одной из пещер национального парка Арикок сохранились их наскальные пиктограммы), но ко времени прибытия испанцев (1499 год) здесь уже жили карибы. Причем жили в каменном веке.

С местным населением европейцы обошлись очень жестоко — отправили всех на медные рудники острова Сант-Мартин, где все индейцы умерли от болезней и непосильного труда.

Какое-то время Аруба была необитаема, но вскоре вновь заселена, на сей раз уже испанцами. В 17 веке в ходе испано-голландской войны остров отошел к Нидерландам, затем его оккупировали англичане, и после Аруба вновь стала голландской.

Экономика острова основывалась на разведении коз и лошадей, отправке в Амстердам «бразильского дерева» (сырья для красной краски), в течение какого-то времени здесь добывали золото и фосфаты (до конца Первой мировой войны). В середине 19 века здесь стали выращивать алоэ (алоиновая резина отправлялась в Лондон, Гамбург и Нью-Йорк) — до развития нефтепереработки, эта резина была основным источником дохода Арубы.

В первой половине 20 века здесь был построен нефтеперерабатывающий завод, а порт острова активно использовался для перевалки венесуэльской нефти. Во время Второй мировой стоящие у причалов корабли и сам нефтеперерабатывающий завод несколько раз были атакованы немецкими субмаринами. Корабли были потоплены, но завод чудом устоял (торпеду позже нашли на пляже).

Арубу ежегодно посещают около 1,5 млн. туристов, большая часть которых из США — людей просто покоряют живописные пейзажи острова. Несмотря на небольшое количество осадков, Аруба имеет богатую и разнообразную флору: алоэ, кактусы, диви-диви(цезальпиния — из семейства бобовых), миндаль, лимон, кокос, папайя, манго, бугенвилия, гибискус и др. А вот животных крупных тут нет. З

ато множество ящериц со змеями, кроликов, птиц и рыб — здесь водится угорь, лобстеры, морской окунь, рыба-попугай, морской ангел и манта. Кроме того, на Арубе есть несколько достопримечательностей, напоминающих о вехах в истории этого острова: руины сельских поселений голландцев в Масидуре, дома колониальных времен в Принс-Валли и развалины прииска в Мираламаре. Есть на острове и несколько музеев: археологический, нумизматический и исторический.