Нидерланды. Алкмар, Гауда, Амерсфорт, Апелдорн, Арнем и Неймеген

В Алкмаре, что в Северной Голландии (город основан в 10 веке), с весны до осени проходят ежегодные Сырные базары: традиционное живописное костюмированное представление, действующие лица которого — Гильдии разносчиков сыра, инспекторы и продавцы.

Спектакли на площади (что напротив Палаты мер и весов) собирают толпы любопытных туристов, наблюдающих за красочной транспортировкой сыра на носилках и последующими торгами.

Гауда (Южная Голландия) — основан в 1272 году — множество зданий постройки 15 века, Музей древностей и, само собой, Музей сыра.

Амерсфорт (12 век) — городок провинции Утрехт. Сохранились крепостные стены с воротами и рвы вдоль них (ныне это каналы). Любопытно, что в 18 веке в Амерсфорте была развита табачная промышленность: слово «махорка» — видоизмененное название этого города.

Апелдорн (8 век) — провинция Гелдерланд. В этом небольшом городе имеется аж девять прекрасных парков и замечательный обезьяний зоологический сад. Замечателен этот зоопарк тем, что животные находятся не в вольерах, а прогуливаются рядом с посетителями.

В окрестностях города расположены королевские охотничьи угодья, посреди которых высится дворец Хет-Ло — свой нынешний облик замок приобрел еще в конце 13 века.

Живописный курортный городок Арнем (конец 9 века) той же провинции — известен тем, что именно здесь был высажен воздушный десант союзников в 1944 году: крупнейшая подобная операция за всю историю.

Еще один город Гелдерланда — Неймеген (древнейший город Голландии, получивший привилегии в 1230) известен тем, что здесь жили императоры из династии Каролингов. Самые древние исторические памятники — развалины дворца Карла Великого, баптистерий (освещен в 8 веке) и руины церкви 12 века. В городе есть несколько отреставрированных зданий 16-17 веков — ратуша, церковь, латинская школа и др.